home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Almathera Ten Pack 3: CDPD 3 / Almathera Ten on Ten - Disc 3: CDPD3.iso / scope / 001-025 / scopedisk15 / amigatre / amigatre.3 < prev    next >
Text File  |  1995-03-18  |  16KB  |  377 lines
  1. Article 20572 of 20587, Mon 10:26.
  2. Subject: Re: Dum-de-dum, de-dum-dum-de-dumb
  3. Keywords: net.waste
  4. From: mike@ames.arc.nasa.gov (Mike Smithwick)
  5. Path: ames!mike
  6. Organization: NASA Ames Research Center, Moffett Field, Calif.
  7. Newsgroups: comp.sys.amiga
  8. Date: 13 Jun 88 15:26:30 GMT
  9. Reply-To: mike@ames.arc.nasa.gov.UUCP (Mike Smithwick)
  10.  
  11. [photon powered line-eater]
  12.  
  13.  
  14. the following drivel is Copyright 1988 by Mike Smithwick
  15.  
  16.  
  17. And now, boys and girls, geeks, and geekettes,-what you've all
  18. been waiting for :
  19.  
  20. AmigaTrek - The Next Generation (v 3.0, part 1)
  21.  
  22. tonight's story : Revenge of the Marketroids
  23.  
  24. (vitamin enriched for your reading pleasure!)
  25.  
  26.  
  27. ----------------------------------------------------------
  28.  
  29. Chapter 0001
  30.  
  31. Captains Log 33-24-32.1 : We've just completed exploration of the
  32. empty void, once known as Jerry Pournelle's brain. This region is
  33. unique to the Universe as it contains the purest vacuum known to
  34. man. Not finding anything of great value or interest, except for
  35. a substantial stash of empty beer cans, and cheap SF novels, we
  36. find ourselves heading towards MouseFleet Academy. It is here we
  37. hope to be joined by a new recruit, one Ensign Bryce. . . .
  38.  
  39. The transputer was enabled, and a ghostly form began to take
  40. shape. Molecules blitted about the room while computers busily
  41. worked to reconstruct the patterns encoded in the chunk-header.
  42. The FORM suddenly flickered, and then disappeared altogether. "My
  43. GAWD! He's been HASHED!!" shouted a hallucinogenic technician.
  44. The captain darted to the console and grabbed the mouse. Yanking
  45. this screen, and that slider, nothing seemed to happen. "Those
  46. damn system bugs, you think that they would've fixed them by
  47. Kickstart 53445.2 Gamma 29!". The visage reappeared in the
  48. chamber to a chorus of heavy gronking from the transputer drives.
  49. At last his full solid form came together. 
  50.  
  51. "Sorry about that Ensign, system bugs ya know. . ." apologized
  52. the Captain.
  53.  
  54. "That's Ok" replied the new recruit, unfazed by the incident. He
  55. held up a disk and announced "I found that bug last week, and
  56. patched Kickstart to fix it. Sorry I can't give it to you though,
  57. MouseFleet frowns on custom Kickstarts". 
  58.  
  59. "So the rumors are true, I think you'll be a welcome addition to
  60. the crew. Here fill out this bug report, and well forward it on
  61. to MouseBase". 
  62.  
  63. StarChip EnterBoing sailed on towards it's next stop to pick up a
  64. delegation of high-priced pseudo-luminaries to transport them to
  65. the MouseFleet DevCon. 
  66.  
  67. Using the new ensign's disk, they successfully downloaded the
  68. delegation aboard. After de-arc'ing them, there stood the
  69. Assistant to the First Secretary of MouseFleet, Major Lauren.
  70. Behind her was the Chief Engineer Carolyn from the Crafty Amiga
  71. Technical Star System, CATSS. The third member of the group was
  72. non other then the enigmatic, yet familiar caped figure of Lord
  73. Leo of Schwab, the original Vagabond Hacker.
  74.  
  75. "Captain ", said the comely Major said wrapped in a resplendent
  76. blue MenuStrip made of the finest DropCloth, "I'd like you to
  77. meet Chief Engineer Carolyn, and I'm sure you know Lord Leo. . ."
  78.  
  79. Dale stepped up to Leo and grabbing his hand. "Your worship, we
  80. are priviledged to have your presence on our humble StarChip" he
  81. said falling to his knees.
  82.  
  83. "Gee, thanks. Wanna see my latest screen hack?".
  84.  
  85. "Some other time perhaps, right now we have a story to finish. .
  86. ."
  87.  
  88. "It'll take only a minute!". Leo parted his cape, revealing a
  89. vest bulging with hundreds of the new .03 inch mini-micro-
  90. floppies. He moved swiftly and with confidence over towards the
  91. nearest computer, an aging Amiga 12000, still running a 980000
  92. series CPU at only 13x10^8 MIPS. 
  93.  
  94. The computer seem to come alive, nervously twitching as if
  95. possessed by some ancient deity. It jumped off the table and
  96. started darting around the room like a small furry animal in
  97. heat. Suddenly it stopped then slowly, ever so slowly, it began
  98. to rise off of the floor on top of a pillar of iridescent vapor,
  99. turning 16 different colors. Halfway to the ceiling it entered
  100. into a little jig while playing "Stay'n Alive" in Quadraphonic
  101. sound. Images of scantily clad Alien females flashed on the
  102. screen to the beat, while the rocking motion and music reached
  103. towards a fevered pitch turning the EnterBoing into an
  104. intergalactic floppy-disco. All at once the music, vapor and
  105. scantily clad alien females came to a sudden stop, and the
  106. computer crashed to the floor with a sickening munching sound. A
  107. familiar red message softly flashed on the screen.
  108.  
  109. "Damn, must've been a compiler bug! You'd think that Jim would've
  110. gotten those fixed by version 3.7."
  111.  
  112. At that moment a voice crackled through the message port from the
  113. bridge, "Captain, we've picked up a distress signal. . ."
  114.  
  115. "Coming from where?"
  116.  
  117. "One moment please. . .OH MY GAWD! It's coming from, The Office
  118. Zone!"
  119.  
  120. Now, the Office Zone was where hacker nightmares come true. It is here that the inhabitants live their entire lives in something
  121. akin to a dazed zombie-like state. They make sport of shunning
  122. technical progress of any kind, forever condemning themselves to
  123. thinking that a window is something that looks out over a
  124. dumpster, or that 3 1/2 inch floppies are "just a fad". In fact,
  125. many have been known to hoard 8 inch drives for the day when
  126. everyone else "will come to their senses". No sir, not a safe
  127. place for innovation. If it's not 10 years out of date, it can't
  128. be trusted.
  129.  
  130. The group quickly exited the transputer room and made their way
  131. towards the Bridgeboard. Leo hopped onto his miniature recumbant-
  132. Color-cycle, and brought up the rear.
  133.  
  134. ----------------------------------------------------------
  135.  
  136. Chapter 0010
  137.  
  138. Ensign Jim leaned back in his chair, feet propped up on the
  139. console.device, reading a cheap SF novel he picked up during the
  140. Pournelle Excursion ("Women Sumo-wrestlers from Negative
  141. Dimensions"). With a walkman in place, he was intently working
  142. his way through a box of munchies, scattering crumbs everywhere. 
  143.  
  144. "What are you eating Jim", inquired Dave.
  145.  
  146. "Display Cookies [this is a real inside joke, don't expect to get
  147. it], want some?" he replied, his mouthful of crumbs showering the
  148. deck. The door opened and the captain strutted in with his
  149. guests. In one continuous graceful move that would make Brian
  150. Boitano proud, Jim tossed the box, book and walkman under the
  151. table and swept the crumbs aside. With a slightly pained look on
  152. her face, Major Lauren jotted down something on her Notepad for
  153. the masters back at HQ. 
  154.  
  155. As the captain settled into his seat, Lauren and Carolyn stood
  156. back ready to observe these closet renegades in action, their
  157. real mission as given them by Commodore Toy. Bryce took his
  158. position behind the symbolic-debugging console, prepared to make
  159. any patches demanded of him. Meanwhile, Leo scurried over to an
  160. unused console, and quietly slipped in a disk. . .
  161.  
  162. "Anymore on the distress signal Ensign?"
  163.  
  164. "It's in some ancient code sir, I think it's EBCDIC, I can't
  165. decipher it."
  166.  
  167. "Why not use that new decryption program we downloaded last
  168. week?"
  169.  
  170. "Good idea sir". Booting up the program, a screen appears "hi
  171. there! Decrypt X15 is shareware. If you find this even marginally
  172. useful, send me all the money belonging to you and that guy
  173. sitting next to you, and I may send you a manual if I feel like it."
  174.  
  175. Ignoring the request, Jim piped the incoming message to the
  176. program. Words began to flash across the screen like the marquee
  177. in Time Square : "Help, I'm being held captive by a band of
  178. crazed Marketriods! There must be more to life than C prompts!"
  179.  
  180. Silence settled over the bridge like a fine cloud of dust. The
  181. Captain's mouth dropped open in exaggerated horror, silent rage
  182. swelling up inside him. After a long pause, he forced out a few
  183. breathless words coming through tightly clenched teeth. "No man
  184. should ever be forced into a position servile to that of MS-DOS!"
  185. he said, his voice hitting a crescendo at the end.
  186.  
  187.  
  188. "The captain's really popped his stack now!", whispered Jim.
  189.  
  190. "We're going back into the Office Zone. Bryce?"
  191.  
  192. "Yes sir?"
  193.  
  194. "I hate to do this to you son, on your first assignment and all.
  195. . ."
  196.  
  197. "That's Ok Capt'n, just as long as we don't meet the Really-Dark
  198. Lord Skyles."
  199.  
  200. "Well then, it's decided. Set course to vector $C00000, enable
  201. the cache, activate the 68881, and accentuate the positive. . .
  202.  
  203. "Course set to $C00000".
  204.  
  205. The mighty engines oscillate to life, so loud they could even be
  206. heard in a vacuum. What fate awaits our crew? They will certainly
  207. find out in a short int.
  208.  
  209. ----------------------------------------------------------
  210.  
  211. Chapter 0011
  212.  
  213.  
  214. Captain's log 10.0.0.78 : Traveling in the Office Zone was no
  215. easy decision. Unspeakable danger lurked behind every moon of
  216. every planet in every solar-system. There was the land of 300
  217. baud modems, the planet of Valdocs users, and the World Without
  218. Subdirectories. Then there were the legends, the many legends, of
  219. the mysterious disappearance of other like minded StarChips with
  220. their like minded Commanders. The most famous story dealt with
  221. the S.S. Red Fruit, which vanished into the inky black void some
  222. 3 years before. Once guided by the sure hand of capable hackers,
  223. some say that a mutant life form sucked the very life out of
  224. their bodies and sold their souls to the dreaded Power Users.
  225. Still other rumors persisted of madness inflicting even the most
  226. stable of characters who would return babbling such nonsense as "connectivity", "desktop presentations", "multi-finder is multi-
  227. tasking". No sir, it was not an easy decision. But still, someone
  228. had to bring the light into the darkness, and someone had to look
  229. mediocrity in the eye, and refuse to blink!
  230.  
  231.  
  232. "Message coming in for Ensign Bryce" reported Dave, "it says. .
  233. ., 'call your mom'".
  234.  
  235. At that moment, a warning klaxon interrupted their thoughts.
  236. "Unknown vessel off of the right, er, starboard side sir",
  237. exclaimed Kodiak. 
  238.  
  239. "Activate the Digi-Viewer, and lets get a look at this guy".
  240.  
  241. "Digi-Viewer activated sir. Right here is the red view. Now let
  242. me turn the wheel, here's the green view, and. . . and the blue.
  243. Can't we afford a Digidroid??".
  244.  
  245. Captain Dale stared in unblinking disbelief. Whispering to
  246. himself he commented, "And I thought those were just rumors. . .,
  247. it looks like the S.S Red Fruit. . ."
  248.  
  249. "How can you tell?" asked Bryce.
  250.  
  251. "Just look at all of the those price tags hanging off of the
  252. thing".
  253.  
  254. "It's the S.S. Odyssey now Captain" echoed a god-like voice
  255. emanating from everywhere, "and this is General Scull-ee. We've
  256. been observing you for some time now and have concluded that you
  257. are violating some, nay, many of our cherished copyrights."
  258.  
  259. Jim snapped as only Jim can snap, "Oh yeah?".
  260.  
  261. "And naturally," the voice continued,"we expect you to stop it
  262. immediately, or we shall be forced to take action. . ."
  263.  
  264. "Dale here General, I apologize if you feel that way. Of course
  265. our Prime Directive states, 'give credit where credit is due',
  266. and so I really doubt if we could be guilty of such things. You
  267. must be mistaken. . ."
  268.  
  269. "Mistaken??", the voice returned, now indignant, now with a
  270. sadistic tone, sounding more and more like a Power User.
  271. "Me mistaken?, You're the one who is mistaken sir. Let's start
  272. with those menus of yours, shall we? Hmmmm? Or how about 'your'
  273. windows, not to mention, that cute little trashcan, I wonder
  274. where you got that idea, ha ha ha,. . ."
  275.  
  276. "Captain" Lauren whispered in his ear, "They can't possibly own a
  277. copyright on those things, can they?"
  278.  
  279. ". . .And don't forget the mouse" the voice continued, carrying an increasingly Draconian character, "you do have a mouse don't
  280. you? Then there is that little matter of the keyboard. . ."
  281.  
  282. "No one has that much arrogance Major".
  283.  
  284. ". . .the on/off switch, the rubber feet. Oh, and what about
  285. those little screw thingies that hold the case together?. . ."
  286.  
  287. Unable to bear it any longer, Carolyn finally posted a message,
  288. "maybe they do Captain, after they signed those treaties with the
  289. Fortunate-500 civilizations. . ."
  290.  
  291. ". . .then there's that little matter of the  alphabet you're
  292. using on your CRT, have you ever bothered to license that from
  293. us? Oh, by the way, about the CRT. . ."
  294.  
  295. "Captain, I'm scared" blubbered Jim.
  296.  
  297. ". . .certain frequencies of the electro-magnetic spectrum
  298. between 3000 and 7000 angstroms. . . .Oh, excuse me but I got to
  299. go to some more interviews with a couple of newspapers, CNNN, and
  300. (real)Time magazine. I'm transferring you to our legal
  301. department".
  302.  
  303. The very thought surprised the crew. A StarChip with a it's own
  304. lawyers was an impossible thought. Especially since by MouseFleet
  305. decree, the species had been quarantined to the Habeas Corpus
  306. planetary system years before following the great Tort Wars. They
  307. had become simply too much of a stumbling block to progress for
  308. any civilized society to deal with. Ahhhhhh, but that's another
  309. parody.
  310.  
  311. Apparently the Odyssey had kept a few lawyers in hiding, breeding
  312. them for use as secret weapons. . .
  313.  
  314. By now the EnterBoing was stationkeeping, slowly drifting in
  315. front of the SS Odyssey caught in the middle of a stare down with
  316. it's expensive monitor. Faint sounds of the distress occasionally
  317. signal broke the background silence.
  318.  
  319. "Uh, EnterBoing, this is the Odyssey Legal Department. Pursuant
  320. to the Federal Copyright act of 1937. . ."
  321.  
  322. "Captain, look at that", the science officer shouted, waving his
  323. hand frantically towards the main Viewport.
  324.  
  325. The Odyssey's screen flickered off at first, then burst forth in
  326. a fiery blaze of electro-magnetic fireworks. Images of scantily
  327. clad alien females appeared, followed by little computer people
  328. stealing the arrow pointer from each other. Static popped up out
  329. of nowhere, followed by a red unicycle juggling fruit. A blood
  330. curdling scream cut through the ether, "arrgghhhh!. . . Someone's
  331. taken control!!! We've lost the Finder!"
  332.  
  333. A thin little laugh drifted over from the corner. Six pairs of
  334. eyes turned in unison towards Leo. "Hi guys", he giggled, waving
  335. his fingers at them, "would you believe that took only 17 bytes
  336. of code? written in Jovial just to make it hard??"
  337.  
  338. All eyes swept back towards the screen, observing the vaporware
  339. which was now gushing out of the NuBus. The Odyssey quickly
  340. drifted away from the EnterBoing, consumed in it's own problems.
  341.  
  342. Once again the crew turned back towards Leo, in silent awe over
  343. his great mastery.
  344.  
  345. The Captain wandered up towards the screen, hands clasped behind
  346. his back, and stared longingly off into the distance. "Dave,
  347. engage the Supra-Drives, and let's get outta here".
  348.  
  349. The EnterBoing was redirected back towards the signal, her crew
  350. even more determined to succeed.
  351.  
  352.  
  353. [Will our crew find the distress signal? Will 1.3 ever be
  354. released? Is "Max Toy" his real name? Stay tune for the second
  355. installment of AmigaTrek-The Next de-Generation]
  356.  
  357.  
  358. ******************************************************
  359.  
  360. And now a word to those of you who have breathlessly awaited this latest
  361. release, who've delayed vacations or stayed up late at nights. . .
  362.  
  363. The reason for the delay is that the boys at RoboCity.News want
  364. unpublished material, so  they asked me to avoid posting this to
  365. the net until they went to press. But, since RoboCity has had
  366. some delays recently, I said, "what the heck". Plus an
  367. impassioned plea from Robin LaPasha a couple of weeks ago pushed
  368. me further over the edge then I have been. 
  369.  
  370.  
  371.  
  372. -- 
  373.                            *** mike (starship janitor) smithwick ***
  374. "Being a dwarf does have it's shortcomings"
  375. [disclaimer : nope, I don't work for NASA, I take full blame for my ideas]
  376.